"이색" 만화!? [약속의 네버랜드] 팬 눈높이에 맞춰 영미문학자가 해독해줬다!

드디어 실사 영화화된 대히트 코믹스 「약속의 네버랜드」. 곳곳에 문학적 에센스를 느낄 수 있는 「약속의 네버랜드」의 세계를, 영미 문학자 토다 사토시씨의 고찰로 설명합니다.

 

문학으로서의 약속의 네버랜드
약속의 네버랜드는 모든 면에서 이색 만화라고 할 수 있습니다.「주간 소년 점프」라고 하는 소년 잡지에서, 주인공이 소녀인 것, 교묘한 심리전이나 미스터리 투성이의 복잡함, 다채로운 등장 인물들의 감춰진 감정이나 갈등…약속의 네버랜드가 독자를 사로잡은 매력 중 하나인데, 또 하나 잊어서는 안 될 것이 이 작품이 갖는 문학적 깊이입니다.

「문학」이란 무엇인가, 라고 추궁 당하면 한마디로 설명하는 것은 어렵습니다만, 여기에서는 만일 졸저 「영미 문학자라고 읽는 「약속의 네버랜드」」에서 정의한 「줄거리를 넘은 깊은 의미나 상징으로 가득 차, 현실 세계나 다른 문학 작품과 깊게 결부된 이야기」라고 하겠습니다.

다른 문학 작품과의 결합이라는 점에서는, 우선 「약속의 네버랜드」라고 하는 타이틀이 큰 힌트가 됩니다.네버랜드하면영국아동문학고전제임스배리의피터팬에그려지는영원한어른이되지않는아이가사는낙원을뜻합니다.「약속의 네버랜드」의 첫머리에서도, 아이들이 천진난만하게 사는 고아원 그레이스=필드 하우스의 모습은, 마치 아이의 낙원과 같습니다.하지만 엠마를 비롯한 아이들은 결국 이 고아원이 '귀신'을 위한 식용아를 키우는 '농원'임을 알게 됩니다.이때 제목에 담긴 '네버랜드'는 어린이 낙원이 아니라 "아이가 어른이 될 수 없는" 세계, 즉 죽음의 세계라는 참혹한 사실이 떠오릅니다.

 

또, 엠마들이 하우스의 비밀을 깨닫는 계기가 되는 것은, 소녀 코니가 소중히 하던 흰토끼 인형, 리틀 바니입니다.흰 토끼를 쫓아가 소녀가 모험으로 끌려가는 이야기, 라고 하면, 알고 계시는 루이스 캐럴의 「이상한 나라의 앨리스」입니다.앨리스가 뒤쫓는 흰토끼는 신사답게 조끼를 입고 회중시계를 든 것으로 묘사되지만 리틀바니 역시 조끼를 입고 시계 모양의 나비 넥타이를 매고 있습니다(실사판에서는 어떤 모습인지 궁금해요!).

「약속의 네버랜드」와 깊은 관계를 가진 「피터 팬」과 「이상한 나라의 앨리스」는, 19세기의 영국 아동 문학을 대표하는 고전적 걸작입니다만, 모두 「상식에 묶인 지배적인 어른 vs 자유롭고 무구한 아이」라는 대립 구조가 특징적입니다.피터 팬에서는 어른인 해적 후크 선장이 시계를 삼킨 악어, 즉 늙음을 가져오는 시간에 쫓겨 영원히 어린 피터 팬을 시기하고 항상 싸움을 걸지요.이상한 나라의 앨리스에서는 대답 없는 수수께끼를 내고 끝나지 않는 다과회를 계속하는 모자가게와 미즈키 토끼, 당장 목을 튕기라고 명하는 하트 여왕 등 머리크고 횡포한 어른을 상징하는 캐릭터들이 앨리스를 농락합니다.그런 어른들의 지배를 피해 어린이의 순진한 마음을 지켜주기 위해 앨리스와 피터 팬은 어른들과 맞서는 것입니다.

「약속의 네버랜드」에서도, 엄마를 비롯한 「어른」과 엠마들 「아이」의 대립 구조가 그려집니다.식용아를 육성할 처지의 엄마는 아이들을 몰래 감시하며 바깥 세계로의 탈출을 막지만, 엠마들은 엄마라는 '어른'의 눈을 피해 자유를 얻기 위해 지혜와 용기를 짜냅니다.

특히 엠마가 제안하는 '아이들 모두 탈주'라는 엉뚱하고 엉뚱한 생각은 언뜻 보면 '아이 같은 이상론'으로도 보입니다.하지만 엠마가 가진 앳됨이야말로 피터 팬이 후크 선장을 쓰러뜨리고 앨리스가 하트 여왕과 맞선 것처럼 어른이 사로잡힌 상식을 깨고 불가능을 가능케 하는 힘입니다.

 

 

여기에 젠더(남자다움/여자다움)라는 현실적인 문제가 더해지면서 이야기는 깊이를 더합니다.아이들이 사는 고아원은 하우스(집)로 불리고 아이들을 돌보는 이사벨라가 엄마로 불리는 것으로 보아 이 고아원이 가정을 상징하고 있는 것은 분명합니다.숲으로 둘러싸인 폐쇄적인 「하우스」에서의 남녀관은 전통적인 것으로, 남자아이는 바지, 여자아이는 스커트를 교복으로 하고 있습니다.또 원작 코믹스에서는 탈주를 계획하는 엠마에게 엄마는 "어른이 되어 아이를 낳고 능력을 인정받으면 사육감(엄마)이나 보좌(수녀)로서 다시 이 집(하우스)에 돌아올 수 있어"(4권31화)라며 "엄마"가 되는 것만이 엠마가 살아남을 유일한 길이라고 말합니다.그 말은 마치 여자아이는 치마를 입고, 장차 결혼해서 아이를 낳고 엄마가 되는 것 말고는 살 길이 없다는 고전적인 젠더관 속에 아이를 가두려는 것 같습니다.

하지만 엠마는 이런 전통적인 성전환에 거역하는 존재로 그려집니다.숏컷머리에 발군의 운동신경과 학습능력, 그리고 동료를 이끌어가는 리더십을 가진 엠마는 소년만화에서 보통 '소년'의 특징인 요소를 갖춘 소녀로, 기존의 소년만화에서 그려졌던 '비력하고 귀여운 소녀'라는 틀을 뛰어넘어 엄마가 보여줬던 것과 같은 한정된 젠더관과 상식을 깨고 '하우스'라는 좁은 세계에서 밖으로 뛰쳐나오려 합니다.하우스 탈출을 시도하는 밤, 아이들이 남녀 관계 없이 바지를 입고 있는 것은 단지 편한 복장이기 때문이 아니라, 지금까지 엄마가 정해 준 고전적인 젠더에서 벗어나 새로운 가치관을 갖고 살아가고자 하는 모습을 상징하는 것처럼 보입니다.

 

 

본고의 이러한 해석은 「주간 소년 점프」의 허락을 받고 있습니다만, 만화 작자의 의도를 대변하는 것은 아니고, 어디까지나 팬 시선의 고찰입니다.하지만 약속의 네버랜드를 읽을 때 숨막히는 서스펜스와 반전 같은 엔터메틱 재미뿐만 아니라 문학적 측면에서도 풀어낸다면 이 만화의 깊이와 확장을 몇 배로 맛볼 수 있습니다.앞으로 애니메이션 2기, 실사 영화, 그리고 해외 드라마 등 다양한 매체로 표현됨에 따라 이 이야기의 '해석'도 변화할 가능성이 있습니다.만화가 완결된 뒤에도 아직 끝나지 않은 약속의 네버랜드의 세계에서 눈을 뗄 수 없습니다.

토다 케이 히로시마 여학원 대학 인문학부 국제 영어학과준교수. 주로 미국 문학을 전공. 근저에 「영미 문학자와 읽는 「약속의 네버랜드」(슈에이샤 신서).

약속의 네버랜드 고아 엠마 레이 노먼은 하우스 최고의 천재아.어느 날 밤, 이상한 일로 엠마와 노먼은, 수양부모가 정해져 떠났을 코니의 무참한 모습을 보게 된다.이를 계기로 그들은 고아원의 비밀을 알게 되고.12월 18일(금) 전국 로드 쇼 감독/히라카와 유이치로 각본/고토 노리코 원작/「약속의 네버랜드」시라이 카이우·데미즈포스카(슈에이샤 점프 코믹스간) 출연/하베 미나미, 죠히리, 이타가키 이광토, 와타나베 나오미, 키타가와 케이코 외©시라이 카이우·데미